Autorretrato con collar de espinas dedicado al Dr. Eloesser 1940
La creencia cristiana, especialmente en los martirios teatralmente sangrientos que cuelgan en las iglesias mexicanas, impregna la iconografía de Frida. Su casa en Coyoacán muestra un Camino al Calvario particularmente espantoso, en el que el énfasis excesivo en las heridas de Cristo se apodera del espectador en el nivel físico más primitivo. Esta sangre y auto-mortificación se remontan a los tiempos anteriores a la conquista, cuando los aztecas arrancaban corazones humanos y perforaban sus propias pieles para asegurar la continuidad de la vida. Pero fue el catolicismo español el que trajo a México la representación del dolor en términos verídicos y humanos, creando imágenes tan reales y tan aterradoras que los indígenas no pudieron evitar quedar asombrados y, por supuesto, convertidos. Tomando prestada la retórica del catolicismo, Frida utilizó la misma combinación de dolor y realismo para atraer devotos a su causa.
En otro Autorretrato de 1940, con collar de espinas, Frida es solo una hebra, pero extrae aún más sangre. Al fondo, ramitas rotas y sin hojas perfiladas contra un cielo opalescente parecen ramitas muertas tejidas en el collar de Frida en el autorretrato con el colibrí. Sin duda, los brotes secos y blancos que se mezclan con las ramitas (y que también caen del tocado de Frida) también se refieren a su desolación. Aunque Frida tiene flores en el pelo y luce los pendientes en forma de manos que le regaló Picasso cuando estaba en París, parece alguien vestida para un baile para el que no tiene pareja.
Frida Kahlo, Autorretrato Dedicado al Dr. Eloesser
El trabajo de Frida del año en que ella y Diego Rivera se separaron demuestra una mayor conciencia de la capacidad del color para llevar a casa las verdades emocionales. Como artista autodidacta, comenzó con un sentimiento muy personal y poco ortodoxo por el color. Su paleta surgió de su amor por las sorprendentes combinaciones de rosas, púrpuras y amarillos que se ven en las artes decorativas de México. Ella eligió los colores de la forma en que eligió su ropa, con un exquisito cálculo estético. En obras tan tempranas como el Henry Ford Hospital, los pasteles crean una disyunción irónica con el tema doloroso. En pinturas posteriores, la elección de colores es igualmente extraña y, a menudo, incluso más disonante y compleja. El cielo suave y perlado y las flores brillantes en el Autorretrato de Eloesser, por ejemplo, solo acentúan la frialdad de la situación de Frida. Su riqueza recuerda la forma en que las estatuas del Cristo azotado en las iglesias mexicanas a menudo están rodeadas de flores, encajes, terciopelo y oro.
