Frida si separò da Diego Rivera nell’estate del 1934, dopo aver scoperto che Diego aveva una relazione con la sorella minore Cristina. Devastata dalla separazione, Frida non produsse alcun dipinto nel 1934 e nel 1935 Frida produsse solo due dipinti, entrambi i quali riflettono la sua rabbia per la relazione.
In Autoritratto con capelli ricci, Frida si ritrae con i capelli corti e ricci, molto probabilmente per fare un dispetto a Diego che amava molto i suoi lunghi capelli fluenti. Più tardi Frida ha ammesso di aver espresso la sua disperazione e solitudine con la separazione da Diego.
